1931年1月，邓小平、张云逸率红七军从广西河池向江西苏区与中央红军汇合途中经湖南永州“东安转兵”以及1934年中央红军长征过永州，红军的足迹染红了永州的历史篇章。

      第五次反围剿失败后，红军退出江西根据地，向西转移，史称长征。1934年10月，中央红军（红一方面军）在江西于都集结，“十月里来秋风凉，中央红军远征忙。连夜渡过于都河，古陂新田打胜仗”，陆定一的诗是红军夜渡于都河长征出发的真实写照。

     11月15日，红军渡过于都河，进入粤北，在广东韶关突破第一道封锁钱，进入湖南境内，郴州汝城、宜章，是红军突破蒋介石第二、三道封锁钱的主战场，半条被子的故事就发生在汝城沙洲村，军民鱼水情深相传至今。

     红军在郴州汝城、宜章及广东韶关，过第2、3道封锁线后，经临武进入永州蓝山，再经嘉禾到宁远，进入永州境内。蒋介石企图将红军围堵在潇水以东，消灭在宁远、道县之间。

     11月25日红军过潇水，进入道江盆地，在道县、江华开展作战，拉开了湘江战役的序幕。11月27日至12月1日，红军主力在广西兴安、全州强渡湘江，突破蒋介石第四道封锁线，史称湘江战役，国民党方面称全州战役。

     湘江战役后，据查阅党史和《中国工农红军长征路线图》记载，1934年12月5日，红军从广西全州、湖南永州东安、邵阳城步“两省三县”交界处翻过越城岭。初中读过一篇课文《老山界》，陆定一写下的不杇名篇，真实记录了这段苦难的经历。

     后来，出现了三个老山界，一个是广西兴安县的老山界，一个是邵阳市城步的老山界，一个是永州市东安舜皇山的老山界。如今三地都建有老山界景区。到底谁是谁非呢？

    1983年，邵阳城步有关部门曾写信征求老山界，时任全国政协副主席陆定一复信说，地图上只有越城岭地名，老山界是土名，越城岭就叫老山界。

     广西方面称，最新版的《中国工农红军第一方面军长征记》载录陆定一的著名长征回忆录《老山界》一文，特别加以注释：作者所说的“老山界”位于广西桂林市兴安县华江瑶族乡境内，老山界的主峰又叫猫儿山，系越城岭山脉。

     永州方面，东安县曾专门邀请当年红军途经东安相关村落的负责人和东安当地对红军长征路线颇有研究的人员前来座谈，围绕当年红军途经东安哪些地方、老山界具体在哪里等主题，从历史资料、地名等方面提供佐证，认为 舜皇山是四百里越城岭的腹地，东安自古以来就以“湘桂走廊”“粤楚门户”而著称，湘桂古道符合红军长征路线，这里是红军跨越舜皇山的必经之路，古道是红军长征最好的见证。

      湘江战役及红军翻越老山界，是中央红军长征从失败走上胜利的新起点。翻过老山界，红军在广西龙胜汇合,徘徊中继续行进至湖南怀化通道转兵，改变了原定去湘西与贺龙红二方面军会师计划，向贵州进军，于1935年1月占领遵义，召开了著名的遵义会议，确立了毛泽东在红军和党中央的领导地位，在毛泽东领导下，演绎了四渡赤水的历史奇迹。