潇水在零陵与湘江汇合，汇成了湖南的母亲河湘江。            

    中国古代南方城市大都位于二水汇合处，潇水与湘江汇合处的零陵，虽然没有长江与汉江汇合处江城武汉的大江奔流，也没有长江与嘉陵江汇合处山城重庆的大气磅礴，更没有长江入海处上海滩的波澜壮阔，但悠久的历史文化毫无逊色。

      零陵的“零”字不是表示数字，用来表达数字，是明代以后的事，而零陵地名在我国夏朝以前就已经岀现的三十四个古地名之一。先秦时期（秦朝以前），夏商周实行分封制，帝王将土地分封给自己的同姓，让他们建立诸候国，叫封土建国。秦始皇统一中国后，取消封建制，实行郡县制。汉武帝置零陵郡，府设全州咸水，辖七县四候国，今零陵区属泉陵候国。汉朝司马迁游历天下，从长安溯沅水到湘西，再折东南到九嶷，写下了历史巨著《史记》载舜“南巡狩，崩于苍梧之野，葬于江南九嶷，是为零陵”。 从此，零陵的名字便载入了远古的史册。隋朝改郡县为州县，将零陵郡改为永州府，永州因水得名，零陵西南有“永山永水”之说。从此，零陵、永州，一地二名。

       古称河南为中原，黄河流域为中原地区，古籍将“夏”作为中原，“蛮夷”作为四方。周朝建立后，以是否遵守周礼和礼义来评判华夏的标准，中原地区称华夏，以区别与周王朝敌对的四边部落（四夷）即东夷、西戎、南蛮、北狄。零陵为南蛮之地，秦汉时期称零陵蛮夷，三国时称“蛮徭”，晋时称“湘州蛮”。历史上的零陵，远非今日零陵区可比，除今日的永州市属地外，还包括广西桂林和湖南邵阳、娄底、衡阳、郴州。

     潇水弯弯潇水长，在“永州八景”之首萍岛与湘江汇合，零陵便有潇湘之称。站在萍岛，望潇水南来，湘江北去。想起六朝名人咏潇湘，汉、唐、宋、元、明、清六个朝代，元结、柳宗元、苏东坡、李白等众多文人墨客，留下了不朽诗篇。南朝柳恽《江南曲》“汀洲采白苹，日落江南春，洞庭有归客，潇湘逢故人”为历代‘′′咏潇湘诗篇中最优美的诗句。

      唐诗三百首，《全唐诗》有200多篇是描写潇湘的。元结有“零陵城廓夹湘岸，岩洞幽奇当郡城”，张若虚《春江花月夜》，“斜月沉沉藏海雾，碣石潇湘无限路”；刘禹锡《潇湘神二首》；李白“人迷洞庭水，雁度潇湘烟”；唐宋八大家之一欧阳修“画图曾识零陵郡，今日方知画不如。城郭恰临潇水上，山川犹是柳侯余”，南宋诗人陆游“挥毫当得江山助，不到潇湘岂有诗”，千古流传；

      零陵自古为流放之地，柳宗元、苏东坡、张浚。柳宗元贬居10年，把眼前的胜景写成“永州八记”，从此零陵声名远播。零陵区七里店办事处神仙岭社区湘口馆路，便是为了纪念柳宗元，柳宗元有《湘口馆潇湘二水所会》诗。湘口馆位于萍岛下游湘江西岸的今冷水滩区蔡市镇老埠头村，距萍岛半里之遥，唐未五代设潇湘镇，其商业手工业相当发达。公元1137年，南宋宰相张浚因得罪秦桧贬居永州，先后十余年，零陵区文星街38号，建有张浚故居，又称文昌宫。

     朝阳岩，自古有岩无名。唐永泰二年（公元765年），道州刺史元结旨都计兵（奉旨赴首都长安商计疆防大事），途经零陵，游览此岩，见其岩口向东朝阳，即命名为朝阳岩，并撰《朝阳岩铭》及《朝阳岩下歌》诗，引无数文人竞折腰，柳宗元，苏轼、周敦颐、张浚、杨万里，徐霞客，严嵩，何绍基等历代名人都留有诗刻。

     苏东坡作诗《观大水望朝阳岩》。苏东坡写的“欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜”杭州美景及“大江东去，浪淘尽，千古风流人物”等诗篇，百读不厌。

　　宋朝年间公元1066年，时任永州通判的周敦颐游朝阳岩并题名。周敦颐，永州道县人，北宋理学开山鼻祖。其后裔居住的零陵富家桥周家大院，出了“两朝四进士”（周希圣、周圭、周道、周崇傅）而闻名于世。。

   很早的时候常听到零陵城流传一首儿歌：“零陵有座转角楼，一转转到云里头”。转角楼为零陵古城四大城楼之一，如今已经不复存在，取而代之的是上世纪八十年代仿古建造的零陵楼，为古城标志性建筑，连接着东山。刘禹锡诗曰：山不在高，有仙则名。东山就是这么一座名山，已有两千多年的历史文化积淀，怀素、柳宗元、范纯仁、张浚、杨万里等历史名人，在这里留下了宝贵的历史足迹。

　　东山履盖 “永州八景”之三：高山寺，绿天庵，碧云池。东山之顶高山寺，始建于唐代中期，时名法华寺，继柳宗元之后，南宋宰相范纯仁贬永州时也曾寄寓该寺。其父范仲淹一生可能没有到过零陵，但在《岳阳楼记》里，他的笔锋却触及到了零陵。其名句“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐” 脍炙人口，千古流传。

      永州出东门北行半里，上小冈，又半里，为绿天庵，怀素故居，是怀素和尚修行与练字的地方。怀素，今永州零陵人，唐朝著名书法家，怀素故事，广为流传，其草书独步天下而闻名于世。

     零陵古城是汉武帝元朔五年（公元前124年）开始修建，至今已有2000多年，其建城历史在湖南仅次于长沙。泉陵街、外河街、内河街一带传为泉陵城故址。古城墙是战争的产物，站在古城墙，似乎站进了历史的战火与硝烟。零陵古城墙遗址现位于大西门北段，我从东风大桥桥头上岸，沿河依次走过泉陵街、外河街、内河街。大西门与小西门之间的内河街，紧靠着古城墙，由于历史原因，一部分现代住房都以古城墙为地基修建，而一些居民楼则修建在城墙边，几层楼的高度完全将其掩盖，如今成了一条狭长的小巷；当年青石铺成的石板路，还隐约可见。西风残照，那残缺的石板路与斑驳的老墙，无言地诉说沧海桑田。

　　历史上零陵曾发生过地震，自然灾害严重。零陵县志记载，明朝崇祯年间，零陵地震，大水成灾；清朝顺治三年，永州大旱，米价暴涨，灾民死亡惨重，不难想象当时 “十年九不收”的生活状况。

　　行走于古街小巷，寻找相传的九井十八巷。遗迹尚存的水晶巷、总督巷、鼓楼巷、东门巷、三多坊、撒珠井，收藏了多少被遗忘的时光。

       “喜看稻菽千重浪，遍地英雄下夕烟”。出零陵城外，菱角塘的金牛岭、凼底的油山岭、富家桥的羊毛岭，这是逆潇水而上的三个著名景点。站在金牛岭上，东可望阳明山，南可视零陵城，潇水九湾十八滩，在金牛岭转了一个湾，便向北去。潇水南来，向北而去。油山岭是舜帝南巡过潇水时梦见过的地方， 她位于南津渡大坝向南行五公里左右，地处富家桥和凼底之间，河这边是凼底，对面是富家桥。

　　羊毛岭则位于富家桥与双牌县交界之处。云雾满山羊毛岭，山环水绕。立于山巅，古城零陵在云端里或隐或现。

　　富家桥是“百里平湖”的起点，相传“八仙之一”何仙姑成道的地方，有淡山岩、周家大院等著名景点。零陵山水是中国山水的佼佼者。“水石从来数永州，淡山风景更清幽”，淡山秋月，遂成“永州八景”之一。

      黄田铺石棚，人类刀耕火种以前的建筑，把零陵的历史推前了二万年。虎踞龙盘今胜昔，天翻地覆慨而慷。零陵的发展进步，零陵城市的变迁，是改革开放与新时代的真实写照。